Век живи - век учись. Узнала тут о таком явлении касаемо стальных и чугунных сковородок как "culottage" (фр.), по-английски - "seasoning" или "curing". Это когда на сковороде после долгого использования появляется тонкий слой жира, от коричневого до чёрного цвета, эдакое естественное антипригарное покрытие. Оно позволяет жарить, используя намного меньше масла, чем обычно. Этот эффект очень ценится профессиональными поварами, и они специально добиваются его. 
Получается, когда я целый час оттирала стальную сковороду для цыплёнка табака в Питере, приговаривая, какие все свиньи и не могут сковороду помыть, я просто губила годы сковордкиного стажа. Стыдно мне.